Воистину достойно и праведно всегда благодарить Бога не только о
благодеяниях, но и о злоключениях, ибо такое благодарение не только
праведнику умножает благодать, как некогда Иову, но и великого
грешника делает святым. Все это исполнилось на преподобном отце нашем
Арефе, о котором самовидец его, блаженный епископ Симон, так
рассказывает: был в Печерском монастыре один черноризец, именем Арефа,
родом из города Полоцка. Живя в монастыре, он имел в своей келлии тайно
большое богатство и отличался такою скупостью, что никогда не подал
нищему ни одной мелкой монеты и никогда ничего не тратил для себя.
Однажды ночью воры украли все его имение. Тогда инок впал в такую
скорбь, что едва не погубил себя и начал нападать на многих неповинных
в этом деле. Братия умоляла его престать от такого взыскания, говоря:
«Брате! Возверзи на Господа печаль твою». Но он никого не хотел
слушать и отвечал грубостями на все убеждения. Через несколько дней он
впал в тяжкий недуг и был уже близок к смерти, однако не преставал от
роптания и хулы своей. Но человеколюбивый Господь, иже всем человеком
хощет спастися, явил и на нем милость Свою. Однажды больной, лежа на
одре, как мертвый после долгого молчания, начал взывать: «Господи,
помилуй! Господи, спаси! Господи, согреших! Твое есть и не жалею о
том». Он встал с одра и рассказал собравшейся братии о бывшем ему
явлении. «Я видел, — говорил он, — как пришли ко мне Ангелы и полк
бесов. Они начали спорить между собою о украденном у меня богатстве.
Бесы говорили, что так как я не прославил Бога за покражу, а хулил,
посему должен быть передан им. Ангелы говорили мне: “Несчастный
человек! Если бы ты благодарил Бога за украденное у тебя имущество, это
вменилось бы тебе в милостыню, как Иову. Великое дело пред Богом, если
кто творит милостыню по своему произволению. Но если благодарно терпят
и утрату, то борьба с искушением заменяет дело охотного произволения,
когда благоугодно предает все Богу”. Когда сказали мне это Ангелы, то
закричал я: “Господи, помилуй! Твое оно, не жалею”. Тогда бесы исчезли.
Ангелы же возрадовались». С тех пор блаженный Арефа совсем
переменился. Тот, кого нельзя было ничем удержать от ропота, теперь
только хвалил Бога и повторял с Иовом: Господь даде, Господь отъят, яко
Господеви изволися, тако и бысть (Иов. 1, 21). Так же каялся он и в
прочие своих грехах, заботясь нелицемерно о нищих, преуспевая в
послушании, очищаясь внутренне, подвизаясь в молении, посте и во
многих других добродетелях, особенно же в добродетели благодарения.
Скончался святой Арефа не позже 1190 года. Мощи его были положены в
Ближних пещерах, и память его совершается совместно с преподобными
Ближних пещер 28 сентября/11 октября и во 2-ю Неделю Великого поста,
особо — 24 октября/6 ноября.
